Il existe deux types de fibres alimentaires : les solubles dans l’eau et les insolubles dans l’eau. De manière générale on peut dire qu’elles sont toutes acaloriques.

Les fibres solubles dans l’eau : Ce sont essentiellement les mucilages et les pectines.
Les mucilages connus pour leurs propriétés laxatives proviennent de la racine de guimauve.
Les pectines sont contenues dans les fruits tels que la pomme, les agrumes, le coing, certaines algues,… Connues pour leurs propriétés gélifiantes, elles sont essentiellement utilisées comme épaississant.

Les fibres insolubles dans l’eau : La lignine, la cellulose et l’hémicellulose, sont les plus connues.
La cellulose accompagne très souvent la pectine dans les végétaux. Elle est ainsi retrouvée dans de nombreux fruits mais aussi dans bon nombre de légumes.
Les céréales sont quant à elles riches en lignine.

Rôles dans l’alimentation :

Ce que l’on peut dire :
- Les fibres alimentaires augmentent le volume des selles et donc favorisent le transit intestinal par l’absorption de l’eau. Elles permettent aussi l’évacuation d’une bonne partie des toxines alimentaires. Elles aident à combattre la constipation, surtout grâce à la cellulose et à l’hémicellulose.
- Les fibres alimentaires jouent aussi un rôle dans l’absorption des sucres de telle manière qu’elles peuvent réguler la glycémie (taux de sucre dans le sang). Elles sont donc très intéressantes pour l’équilibre alimentaire des diabétiques.
- Les fibres alimentaires favorisent la satiété et jouent dès lors un rôle important dans la volonté de réduire l’apport en calorie, intéressant dans le cadre du traitement de l’obésité.

Conclusion

Tous les végétaux contiennent des fibres en quantité plus ou moins importante.
Les fibres alimentaires n’apportent pas de calories, en revanche elles sont très utiles pour réguler le transit intestinal et combattre les problèmes de constipation.
Si vous avez un bon transit intestinal vous éliminerez une bonne part des toxines et déchets (exemple : cholestérol…) qui peuvent, à long termes, être nuisibles à votre santé.
Manger minimum 400gr de légumes répartis sur les deux repas principaux et au moins deux fruits par jour.
Varier dans le choix de légumes et fruits.
A noter également qu’un excès de fibres peut aussi provoquer de la flatulence et un inconfort abdominal.

V. VANDENABEELE Diététicienne Diplômée

P.S. : pour tous renseignements complémentaires concernant ce sujet, vous pouvez contacter une des diététiciennes du Département Diététique (0033 4 67 40 91 40)